Vieste è la città situata più ad est dell’intero Promontorio del Gargano, in posizione isolata rispetto agli altri centri garganici, motivo che le ha attribuito in passato la denominazione “La Sperduta”.

Nonostante questo isolamento da vie di facile accesso, negli ultimi decenni la cittadina si è notevolmente sviluppata, valorizzando il proprio volto turistico fino a diventare meta privilegiata per i turisti in vacanza sul Gargano.

Con i suoi alberghi di prima qualità, le sue immense spiagge sabbiose, i numerosi campeggi ed hotel, Vieste rappresenta la “perla del Gargano” immersa nelle limpide acque azzurrine verso cui si protende e che le hanno valso più volte l’assegnazione della Bandiera Blu dalla Foundation for Environmental Education.

Meta di migliaia di turisti provenienti da tutto il mondo, offre ai suoi visitatori scenari di incomparabile bellezza naturalistica e storica: dalle coste che cadono a strapiombo nel mare alla parte ottocentesca costituita dal suo famoso centro storico.

Vieste è una delle città più antiche della Daunia, anche se incerte sono le sue origini. Secondo la leggenda sarebbe stata fondata addirittura da Noè, che qui sarebbe sbarcato e vi avrebbe seppellito la moglie Vesta (da cui il nome della cittadina). Altri la identificano con l’antica “Apenestre” a seguito dei numerosi reperti archeologici scoperti di recente.

Il centro abitato è situato su una piccola penisola rocciosa, delimitata da sue punte che separano le sue tre baie: Punta di San Francesco, rivolta ad est, più ripida e rocciosa, dove si trova il centro medievale con i suoi edifici storici; Punta di Santa Croce, rivolta a nord e più bassa, dove si estende il nuovo centro abitato. È in quest’ultima parte che si trova il porto di Vieste, che è stato per secoli un importante punto di riferimento commerciale, per i traffici con i paesi che si affacciano sull’altra parte dell’Adriatico e che attualmente permette il collegamento con le Isole Tremiti, la Croazia e Manfredonia.

Di notevole interesse è il borgo medievale della città, che si snoda nelle sue stradine strette e tortuose, fra le case bianche, dai piccoli usci e dalle ripide e anguste scalinate, che di tanto in tanto sono unite da esili archi.

Caratteristico simbolo della città di Vieste è il celebre monolito Pizzomunno, che si eleva per un’altezza di 25 m a ridosso della spiaggia “del Castello”, a sud della Punta di San Francesco. La leggenda vuole che sia una pescatore, così tramutato dagli dei marini gelosi del suo amore ricambiato con Cristalda, una bellissima fanciulla, figlia di un dio del mare, che venne a sua volta incatenata nelle profondità marine. Per intercessione di altri dei, impietositi di fronte all’amore eterno giurato tra i due ragazzi, ogni cento anni, nel plenilunio di agosto, la donna viene liberata dalle catene per incontrare il suo amante, ridiventato uomo.

Sebbene le coste del Gargano si immergano bruscamente nel mare, non mancano spiagge di notevoli vastità e di grande bellezza. Nel territorio di Vieste si susseguono in un raggio di circa 20 km gole, grotte e baie con una concentrazione più alta in tutto il Gargano.

La sabbia delle spiagge viestane, dal tenue color rosa argentato, sempre scintillante, è di qualità finissima, la migliore degli anelli adriatici, soffice più del velluto, impalpabile come cipria e il piede dell’uomo vi affonda con facilità nel camminare.

Un vero paradiso sull’Adriatico!

DA NON PERDERE

Il Castello
Il Castello, che sovrasta con la sua imponente mole il quartiere medioevale, viene fatto risalire alla II metà del sec. XI, quando conte di Vieste era il normanno Roberto Drengot.

Cattedrale
In stile romanico-pugliese, conserva un importante statua lignea raffigurante S. Maria di Merino a cui i fedeli viestani sono molto legati. Uno dei monumenti più significativi dell’architettura pugliese dell’undicesimo secolo.

Centro storico
E’ un intricato percorso composto da decine di stradine strette, graziosi vicoli e scalinate e case bianche costruite su frammenti di roccia.

Baie e grotte marine
Tutta la costa è costellata di splendide baie ed affascinanti grotte marine.

Il Pizzomunno
Scoglio di materiale calcareo alto più di 20 metri e dall’aspetto incredibile è forse la maggiore attrattiva naturale di Vieste. Su ogni attrattiva turistica, naturale o artistica di un luogo nascono leggende alcune antiche e altre moderne.

Necropoli della Salata
Databile al IV-VI secolo d.C., è la testimonianza più antica dell’ arrivo dei cristiani sul Gargano